Nowruz

Mission Viejo, California | Film Short

Drama, Comedy

04 days :22 hrs :22 mins

Until Deadline

56 supporters | followers

Enter the amount you would like to pledge

$
%

$5,725

Goal: $4,500 for production

On Nowruz night, a 17-year-old Iranian-American drummer skips his mother’s Persian New Year party to audition for his favorite punk band. Through a night of chaos and clashing worlds, he discovers his voice by blending his culture with his passion instead of choosing between them.

About The Project

  • The Story
  • Wishlist
  • Updates
  • The Team
  • Community

Mission Statement

Nowruz is my way of celebrating the messy, funny, and tender space between cultures. As an Iranian-American immigrant, I wanted to tell a story that feels honest to my own search for belonging, about identity, friendship, and realizing that home can be something you build for yourself.

The Story


On the night of Nowruz (Persian New Year) seventeen-year-old Arash sneaks out of his mother’s party with his best friend to audition for his favorite punk band. What starts as a chance to prove himself spirals into a chaotic night of dead ends, run-ins with the local scene, and the messy space between tradition and rebellion.


Through the night, Arash wrestles with the split life he’s been living: the dutiful son expected at home, and the restless kid chasing noise and freedom. By the time he stumbles back into the celebration, he isn’t hiding anymore. Instead, he picks up a drum and merges punk sounds with the rhythms of his heritage, creating something raw, defiant, and entirely his own.


Nowruz is a coming-of-age story about culture and chaos, rebellion and belonging—and the night a teenager learns that his voice is loudest when it carries both worlds at once.

_________________________________________________________________________________________________________

در شب نوروز، آرش هفده‌ساله از مهمانی مادرش یواشکی بیرون می‌زند تا همراه بهترین دوستش در تست گروه موسیقی پانک مورد علاقه‌اش شرکت

.کند. اتفاقی که قرار است فرصتی برای اثبات خودش باشد، به شبی پرهرج‌ و مرج تبدیل می‌شود

در طول شب، آرش دچار دوگانگی می شود. پسری مطیع که از او در خانه انتظار می‌رود، و نوجوانی ناآرام که به دنبال آزادی و سرکشی است. وقتی

دوباره به جشن نوروز برمی‌گردد، دیگر شخصیت خودش را پنهان نمی‌کند. برعکس، پشت درامز می‌نشیند و ریتم‌های پانک را با ضرباهنگ ایرانی

.درمی‌آمیزد، و نوایی خاص، جسورانه و کاملاً نو خلق می‌کند

.نوروز داستانی است درباره‌ی فرهنگ و سرکشی. نوجوانی درمی‌یابد صدایش زمانی به گوش میرسد که سنت و مدرنیته را در هم آمیزد



Nowruz is a story about growing up between worlds and learning to stop apologizing for it. For so many first- and second-generation kids, identity becomes an act of translation, adjusting your volume, your tone, your language just to fit in. I wanted to make a film that captures that tension honestly, but also celebrates the humor, contradiction, and beauty within it. Being Iranian-American means constantly balancing the expectations of family with the need to define yourself on your own terms. In Nowruz, that conflict plays out over one night, a collision of family, music, and rebellion that becomes a search for balance, belonging, and authenticity. This project is for anyone who’s ever felt caught in the in-between, who’s ever tried to quiet themselves to fit, and who’s finally ready to be loud about who they are.

_________________________________________________________________________________________________________

.نوروز داستانِ بزرگ شدن درمیان دو دنیای موازی است، و اینکه یاد بگیری بابتش عذرخواهی نکنی

برای بسیاری از فرزندان مهاجر نسل اول و دوم، هویتشان مانند نوعی ترجمه کردن است؛ مدام باید صدایت را، لحنت را، و حتی زبانت را تنظیم کنی تا در بین دوستان ، خانواده و اطرافیان جا بگیری. می‌خواستم فیلمی بسازم که این تنش را صادقانه نشان دهد، اما در عین حال طنز، تناقض و زیباییِ درونش را هم جشن بگیرد. ایرانی‌ـ‌آمریکایی بودن یعنی همیشه میان خواسته‌های خانواده و نیازی که خودت تعریف میکنی یک تعادل ایجاد کنی. در فیلم نوروز، این تضاد در طول یک شب اتفاق می‌افتد؛ برخوردی میان خانواده، موسیقی و سرکشی، که به سفری برای پیدا کردن تعادل، تعلق، و صداقت درونی تبدیل می‌شود. دیدن این فیلم را به همه کسانی که خود را در میان دو فرهنگ گرفتار می‌بینند، توصیه می‌کنم. همچنین، برای آن کسانی که زمانی خودشان را ساکت کردند تا در میان اطرافیان پذیرفته شوند و حالا آماده‌اند با صدای بلند بگویند چه کسی هستند، این فیلم بسیار مناسب است. من این فیلم را برای پدر و مادران ایرانی که همیشه سؤال می‌کنند که چگونه فرزندشان را که در میان دو فرهنگ ایرانی و آمریکایی در

.حال رشد و شکوفایی است، بشناسند، هم توصیه می‌کنم



My name is Rozhina Akbari, and I’m an Iranian-American filmmaker studying Film & Television at UCLA. I’ve always chased stories in whatever form I could find them, making short films with my friends, photographing concerts late into the night, and organizing shows that brought people together when it felt like no one else would. Being between cultures, I learned early on that stories could be a lifeline: a way to hold onto the parts of myself that didn’t always fit neatly into one place, and to carve out space for voices that don’t often get heard.


Growing up in an Iranian immigrant household, tradition wasn’t something I chose—it was something that shaped every part of my life before I had the words to describe it. Nowruz, our Persian New Year, was always a day of celebration and family, but also of tension: between who I was at home and who I was outside of it, between my mother’s hopes for me and my own restless ambitions. Nowruz is my way of translating that experience into a story that isn’t often told on screen, one that speaks to the conflict and beauty of carrying multiple identities at once. At its core, this film is about what happens when you stop trying to split yourself into neat halves. It’s about duct-taping the pieces together, turning the volume all the way up, and calling that home. This film is for anyone who’s ever felt too much for one space and not enough for another, who’s ever been told to quiet down and decided instead to get louder. It’s for the kids in the in-between—the ones still making their own noise.

_________________________________________________________________________________________________________

من روژینا اکبری فیلم‌ساز ایرانی آمریکایی هستم و در رشته‌ی فیلم و تلویزیون دانشگاه کالیفرنیا در لس آنجلس تحصیل می‌کنم. همیشه در هر قالبی که توانسته ام دنبال روایت داستان‌ها از طریق ساختن فیلم‌کوتاه، عکاسی از کنسرت‌ها یا برگزاری دورهمی و رویدادهای خاص و شاد بوده ام. در میان دو فرهنگ ایرانی و آمریکایی بزرگ شدم و زود فهمیدم که داستان‌ها می‌توانند تکیه گاه من باشند؛ پلی برای حفظ بخش‌هایی از خودم که در هیچ

.قالبی جا نمی‌گرفتند و راهی برای شنیده شدن صداهایی که معمولاً نادیده گرفته می‌شوند


در خانواده‌ی مهاجر و ایرانی، فرهنگ و سنت چیزی نبود که خودم انتخاب کرده باشم، بلکه چیزی بود که قبل از اینکه واژه‌ای برای توصیفش پیدا کنم، تمام زندگی‌ام را شکل داده بود. نوروز باستانی، همیشه روزی بود برای جشن و گذراندن وقت با خانواده، اما همزمان پر از دوگانگی میان آنچه در خانه و بیرون از خانه بودم. فیلم نوروز تلاش من است برای ترجمه‌ی آن تجربه به روایتی که کمتر بر پرده سینما نمایش داده شده است، روایتی از تضاد و زیبایی و دربرگرفتن چند هویت همزمان. این فیلم برای همه‌ی کسانی است که زمانی احساس کرده‌اند برای یک فضا زیاد هستند و برای فضای دیگر کافی نیستند، برای آنهایی که بهشان گفته‌اند ساکت باش و بالعکس تصمیم گرفته‌اند صدایشان را بلندتر کنند. این فیلم برای بچه‌هایی

.است که بین دو فرهنگ بزرگ شده اند. کسانی که صدای خودشان را پیدا کرده اند




Nowruz moves between the warmth of home and the chaos of escape, capturing the tension and tenderness of a teenager caught between two worlds. The film transitions between the bright, bustling intimacy of a Persian New Year celebration, full of gold light, laughter, food, and tradition into the grit and noise of an underground show. That shift mirrors Arash’s internal conflict: the pull of family and the lure of independence. The tone is raw, funny, and a little messy, filled with both rebellion and vulnerability. Handheld camerawork, fast-paced editing, and a driving soundscape bring Arash’s night to life with urgency, while moments of stillness and color-saturated lighting reveal the emotion beneath the noise. The result is a film that feels alive, funny, chaotic, and deeply human, anchored in realism but pulsing with rebellion and rhythm.

_________________________________________________________________________________________________________

درفیلم نوروز، نوسان بین گرمای خانواده و آشوب فرار را مشاهده خواهید کرد. تصویری از لطافت و کشمکش نوجوانی که میان دو دنیا گیر کرده است. در این فیلم با جشن سال نو ایرانی آشنا خواهید شد. جشنی سنتی، زیبا، مملو از غذاهای خوشمزه و پر از خنده و عشق.  و ناگهان از این فضای سنتی به فضای خشن و پر هیاهوی اجرای زیرزمینی منتقل می‌شوید. این تغییر صحنه، بازتاب درونیِ تضاد در وجود آرش است؛ کشمکش میان جاذبه‌ی خانواده و وسوسه‌ی استقلال. لحن فیلم خام، صادقانه، گاه خنده‌دار و گاه پر تلاطم است؛ آمیزه‌ای از سرکشی و حساسیت. این فیلم با دوربین روی دست فیلم‌برداری شده است؛ بدون استفاده از سه‌پایه، ریل یا استابیلایزر، تا حسِ زندگی، بی‌قراری و واقعیت را به بیننده منتقل کند. تدوین سریع و طراحی صدای پرتحرک، تپش و اضطرابِ شبِ آرش را زنده می‌کند، و در میان این هیاهو، لحظات سکوت و نورهای غلیظ و رنگین، احساسات پنهانش را آشکار می‌سازند. نتیجه، فیلمی است زنده، پر‌هیاهو، خنده‌دار و از جنس زندگی و انسانیت ؛ اثری واقع‌گرا که با شور، ریتم و

.طغیان می‌تپد



This is a STRETCH GOAL! Meaning that this is the minimum needed to get Nowruz off the ground. Extra funds will go toward festival submissions, community screenings, and all the things that help a short film reach audiences. Every dollar, share, and follow helps us keep momentum going. With your support, we can bring Nowruz to life by the end of 2025 and show the world what happens when punk meets Persian New Year.


.این مبلغ ۴۵۰۰ دلار ، حداقل بودجه‌ای است که برای راه افتادن فیلم نوروز نیاز داریم

هر مبلغ اضافه، صرف ارسال فیلم به جشنواره‌ها، اکران‌های مردمی و تمام کارهایی می‌شود که به یک فیلم کوتاه کمک می‌کند تا به تماشاگران

.بیشتری برسد

.هر حمایت مالی، هر اشتراک‌گذاری و هر دنبال‌کردن، به ما کمک می‌کند تا این مسیر را با انرژی ادامه دهیم

با پشتیبانی شما، می‌توانیم تا پایان سال ۲۰۲۵ فیلم نوروز را جان ببخشیم و به دنیا نشان دهیم وقتی موسیقی پانک با نوروز ایرانی تلاقی می‌کند، چه

.اتفاقی می‌افتد

Here’s how you can help:

  • Pledge to the campaign! Any amount helps.
  • Follow us on Instagram @nowruz.film for behind-the-scenes chaos and updates.
  • Share this Seed&Spark page with anyone who loves Iranians, indie films, coming-of-age stories, or just good old-fashioned rebellion.

:چطور می‌توانید کمک کنید

از طریق این وب‌سایت به ما کمک مالی کنید-

ما را در اینستاگرام دنبال کنید تا پشت صحنه‌های پرهیاهو، خبرهای تازه و مسیر حضورمان در جشنواره‌ها را از نزدیک ببینید-

لینک این صفحه‌ را با هر کسی به اشتراک بگذارید که اهل فیلم‌های مستقل، قصه‌های نوجوانی و کمی شور و سرکشی است-


Thank you for believing in Nowruz. This film means everything to us. It’s loud, heartfelt, and unapologetically personal. With your help, we’ll make sure it gets the spotlight it deserves.

از اعتماد شما به «نوروز» سپاسگزاریم

این فیلم برای ما همه‌چیز است. پرهیاهو است، از دل برمی‌آید و بی‌تعارف شخصی است

با همراهی شما «نوروز» آن‌قدر که شایسته است دیده می‌شود و در مرکز توجه قرار می‌گیرد



در ترجمه فارسی و قراردادن متن فارسی در این صفحه، نهایت تلاش خود را کرده‌ایم تا ترجمه با دستور زبان و علائم نگارشی فارسی هماهنگ باشد

متأسفانه وب‌سایت برای نمایش زبان فارسی طراحی نشده است، بنابراین از شما پیشاپیش پوزش می‌خواهیم اگر مشاهده کردید برخی بخش‌ها ناقص هستند یا چیدمان فارسی به‌درستی نمایش داده نمی‌شود


Wishlist

Use the WishList to Pledge cash and Loan items - or - Make a pledge by selecting an Incentive directly.

Concert Venue

Costs $1,000

For the most action packed scene in the film, a concert venue for Arash to drum in.

Craft Services

Costs $1,200

Providing food for the volunteer crew and actors on set days.

Sound

Costs $100

A movie about music has got to have great sound.

Art

Costs $200

Everything from costumes and makeup to production design.

Production Rentals

Costs $1,600

This will help us get the best cameras, lenses, and lighting equipment to ensure maximum quality.

Contingency

Costs $400

There's always unexpected costs when making a film, this helps us cover that!

Cash Pledge

Costs $0

About This Team

Rozhina Akbari - Writer, Director

Rozhina Akbari is an Iranian-American filmmaker based in Los Angeles whose work explores identity, belonging, and the intersections of culture and self-expression. A Film & Television student at UCLA, her short films have earned awards and nominations at several film festivals. Beyond filmmaking, Rozhina is the co-president of TunedIn UCLA, an independent concert collective that has become one of the most recognized live music platforms on campus. She also works as a concert photographer, capturing the energy and emotion of live performance through her lens. Whether behind the camera or building creative spaces through music, her work centers moments of connection. With Nowruz, her most personal film yet, Rozhina aims to celebrate the humor, chaos, and heart of growing up between cultures.


Erin Bashir - Co-Producer

Erin is a filmmaker, writer, and artist based in Los Angeles. Erin is a double Bruin, having previously earned their Bachelor’s in anthropology and minor in film from UCLA, and now currently pursuing an MFA in screenwriting. Trained with anthropological frameworks for understanding political and social issues, Erin utilizes film and storytelling as a way of both self-expression and enacting social change. Much of their work features queer and/or Asian characters, and explores the intersection of social issues and their manifestations in everyday conflicts. Erin is a frequent collaborator with Rozhina, having produced and/or written other short films the two have worked on together. Their latest film, Nowruz, is a perfect example of the moving queer and Asian work Erin aspires to make.


Mehra Marzbani - Co-Producer

Mehra Marzbani is an actor, writer, and creative producer based in LA–everything her parents kindly advised her not to be. She’s driven by a love for helping good people tell good stories, like Nowruz, which dives into the messy yet joyful nuances of youth belonging. By grounding her work in community and culture, Mehra hopes to create a safe space in the industry for all artists to be fully themselves. 


Michael Richards - Co-Producer

Michael Richards is a senior English major at UCLA. He has been the executive producer of nine different films and produced three others, including John 8:12, also directed by Rozhina Akbari. In 2024, Michael was appointed the film director at FPS, UCLA's largest student-run film production organization, and has since also become their media director. Michael intends to apply to UCLA's Producer Program to earn his MFA.


Dominic Phan - Director of Photography

Dominic Phan is a director of photography, VFX artist, and sports creative from Mission Viejo, CA. His work has received nominations and awards at the Newport Beach, All-American, and Orange County Film Festivals. A Film and TV Production student at Chapman University’s Dodge College and an Advanced Post-Production Instructor at FilmED Academy of the Arts, Dominic has also shot for NFL clients including Tyreek Hill, Aaron Rodgers, and the NFL Flag League. Passionate about filmmaking as a form of connection across cultures and experiences, he’s excited to collaborate with this talented team to bring Nowruz to life and create lasting memories along the way.


Zaraleen Hernandez - Production Designer

Zaraleen is a filmmaker and production designer currently based in the IE area. Zaraleen is a recent UCLA Alum, having graduated with a BA in Philosophy with a minor in film this past spring. With a philosophical background, Zaraleen seeks to bring philosophical concepts into her storytelling and even within sets themselves. Most of all however, Zaraleen strives to bring her Latine culture into underrepresented spaces– whether that is through genres such as horror or philosophical concepts such as surrealism. Within her PD work, Zaraleen opts for difficult and high concept projects and is therefore excited to be part of the Nowruz team.


Maraia Mariselli - Composer

Maraia Mariselli is a 19 year old second generation Italian African American mixed singer songwriter, composer, and founder of independent concert promotion team, Gecko Presents based in Los Angeles, CA. She is passionate about fostering an accepting community and making people feel seen and heard with the songs she writes and the shows she hosts. She writes diary-esque lyrics about mental health, heartbreak, injustice, etc. Her debut single I Know What You Are is out now on all streaming platforms. 

Current Team

Supporters

Followers

Incentives